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Certo, per la maggior parte degli utenti di Pc, Office è il pacchetto di elezione della Microsoft (Windows a parte). Word, Excel, Access, Powerpoint, Frontpage , sono noti a tutti. Word, in particolare, è l'elaboratore testi per eccellenza, tanto che molti utenti di base se pensano alla videoscrittura pensano a Word. Ma guardiamo la realtà dei fatti. Office è una suite commerciale, anche piuttosto costosa, che la Microsoft è riuscita, com mezzi anche furbeschi, ad imporre al mondo intero. Il formato doc di word è per molti  l'univo formato di testo "concepibile", e nessuno pensa che si tratta in realtà di un formato che ha un proprietario, e che non è affatto universale (come txt e rtf). Lo dimostra la strampalata abitudine di inviare per e-mail allegati in Word,  dando per scontato che il destinatario riesca a leggerli (il che non è, soprattutto se si usa Word Xp o 2000, che non è riconosciuto nemmeno dallo stesso Word in versione 97). Il fatto è che, a parte i casi nei quali la suite Office è in dotazione nel Pc al momento dell'acquisto, casi abbastanza rari e che comunque, a prescindere da quel che vi raccontano, aumentano il costo del  pc stesso, la maggior parte delle persone usa Office  durante le attività lavorative. Spesso, la copia installata nel pc di casa, è copia di  quella dell'ufficio....  Si tratta di un'attività illecita, sulla quale però la Microsoft ha chiuso un occhio, proprio per imporre e far conoscere a tutti la suite in questione.  Ottenuto quel che voleva, sono cominciati i guai. Ci sono problemi ad aggiornare copie abusive, col rischio di malfunzionamento di tutto il sistema e perdita di dati, controlli serrati da parte della Microsft stessa (attraverso certe "finestre" presenti nei loro programmi, che servono per spiare il vostro sistema), e così via. Nulla da dire su fatto che la Microsoft voglia far valere i propri diritti commerciali, c'è qualcosa però che disturba  nel loro atteggiamento.
Quello che ci chiediamo è questo: è normale che ormai istituti pubblici e  privati, compresi scuole, ministeri, biblioteche, dipendano da una suite operativa commerciale? La quale oltretutto rsente dell'insana tendenza Microsoft a diventare sempre più "pesante" ed esuigente ad ogni aggiornamento, al punto che certe si fa prima a comprare un  pc nuovo che ad aggiornare quello vecchio (vedi, in questo senso, anche l'evoluzione di Windows, da 3.1 a XP, è doiventata sempre più "famelica" ed esigente: per passare dalla 3.1 alla 95 si doveva per forza comprare un nuovo pc, e così per il passaggio dalla versione 98 a XP...).  E ancora: è normale che si facciano corsi, anche utilizzando soldi pubblici, per insegnare ad usare Office e i suoi componenti. Bill Gates mica è un volontario della croce rossa, è l'uomo più ricco del mondo e lo è diventato anche grazie a questi soldi pubblici. Che sia la scuola ad arricchirlo è abbastanza seccante. Se li faccia da sè, i corsi, e a spese sue, per vendere i suoi prodotti...
Fortunatamente, sono molti, in rete, che la pensano,  o cominciano a pensarla, come noi. ed ecco il risultato. Siete stanchi di Office, le sue complicazioni, le difficoltà con la copia che avete "rubato" in ufficio e, soprattutto, dello strapotere Micorsoft? L'alternativa c'è, eccome.
Si chiama Openoffice.org, ed è una suite gratuita sviluppata dalla comunità in rete. Proprio così.  Perfino certe multinazionali , come la Sun, hanno contribuito, ma gran parte del lavoro è stato svolto da programmatori professionisti, insegnanti universitari,  programmatori per hobby, volontari di ogni genere.  Il risultato è un insieme di programmi (suite) come Office, meglio di Office, multilingue (italiano compreso), multisistema (mac linux windows e tutti gli altri). Ilprogramma è Opensource, nel senso che chi sa programmare può ricevere anche il codice di programmazione e cambiarlo come vuole, oppure può aderire alla comunità dei collabaratori creando programmi e aggiornamenti compatibili (ad esempio dizionari tecnici nelle varie lingue). Lo potete distribuire, regalare, farci quel che volete. È comosto da:
-Un programma di videoscrittura, come Word, meglio di Word, che riconosce decine di formatii (non rischiate di perdere quel che avete creato con altri programmi, word compreso), e salva il vostro lavoro anche in formato PDF
-Un foglio elettronico, come Excel
-Un editor per file HTML, con molti  documenti già impostati per le vostre necessità
-Un editor di immagini, con moltissime funzionalità
-Un programma per la creazione di presentazioni, compatibile con Powerpoint
-Un database che legge i comuni formati e che ha già di serie un DATABASE BIBLIOGRAFICO pronto per l'utilizzo
La suite è perfettamente compatibile con Office, è in continuo aggiornamento e miglioramento, la comunità che collabora alla sua creazione produce anche numerosi programmi aggiuntivi utilizzabili gratuitamente.
Noi lo usiamo e ne raccomandiamo l'utilizzo. Nel sito italiano di Openoffice.org si trovano tutte le informazioni sul programma e sulla distribuzione dello stesso. È già  in corso una battaglia importante: i distributori di Openoffice.org si srtanno muovendo a livello istituzionale ed hanno già posto un quesito ai vari ministeri che gestiscono la cultura in Italia: è normale che le istituzioni pubbliche spendano soldi per acquistari prodotti comemrciali ed istruire dipendente e allievi aul loro funzionamento se esistono programmi laternativi e gratuiti?
Vedremo come va a finire.
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